L’histoire des téléphones portables : remonter le temps

La bande-son de notre quotidien est une symphonie de bips, bourdonnements et sonneries. Mais cela n’a pas toujours été ainsi.

L’histoire du téléphone portable commence avec ces appareils encombrants à grandes antennes, bien loin des gadgets élégants et légers en notre possession aujourd’hui. En fait, une étude de Pew Research en 2023 a révélé que 97 % des Américains possédaient un téléphone portable et 90 % possédaient un smartphone.

En bref, un téléphone portable est un téléphone sans connexion filaire, tandis qu’un smartphone est plus avancé. Il offre des fonctionnalités spéciales, telles que la navigation sur Internet, les applications mobiles, ou des assistants numériques comme Siri chez Apple. 

Comment sommes-nous donc passés de la « brique » au premier smartphone ? Nous remontons le cours de l’histoire des téléphones portables, depuis l’époque où l’on apprenait les numéros de téléphone par cœur jusqu’à la propagation des mèmes et hashtags.

Principales conclusions

• L’IBM Simon a été lancé en 1994 comme le premier smartphone et premier téléphone à écran tactile. 

• Martin Cooper, un ingénieur de Motorola, a appelé avec un téléphone portable pour la première fois à New York le 3 avril 1973.

• Le BlackBerry, autrefois populaire, a été mis hors service en 2022 après une bataille perdue d’avance avec Google et Apple.

• En 2023, 97 % des Américains possédaient un téléphone portable et 90 % possédaient un smartphone.

1946 : le téléphone de voiture Motorola 

Avant que les téléphones ne deviennent mobiles, la communication se faisait principalement au moyen des lignes fixes et autres systèmes câblés. L’idée d’emporter un téléphone lors de déplacements était une fantaisie futuriste et la communication portable était pratiquement inexistante.

Débarque le téléphone de voiture Motorola de 1946. Il était plutôt lourd (un énorme 36 kilos) et utilisait la technologie radio pour passer et recevoir des appels. Son système ne pouvait gérer qu’un nombre limité d’appels à la fois, les utilisateurs pouvaient donc faire face à des temps d’attente considérables.

Malgré la marge d’amélioration, le fait de pouvoir prendre des appels depuis votre voiture a été une étape importante dans l’histoire des téléphones portables.

Le téléphone de voiture Motorola a brisé le moule et marqué le début de la communication mobile telle que nous la connaissons aujourd’hui. Il a montré au monde ce qui était possible et a ouvert la porte à la prochaine percée de Motorola en matière de communications portables près de trois décennies plus tard.

1973 : le Motorola DynaTAC

Avance rapide jusqu’au 3 avril 1973, pour un autre moment révolutionnaire dans l’histoire du téléphone portable : le premier appel sur le Motorola DynaTAC.

Martin Cooper, ingénieur chez Motorola, se tenait dans les rues de New York alors qu’il passait le premier appel depuis ce téléphone sans fil. À qui ? À son rival, Joel Engel, de chez Bell Laboratories.

Vous avez bien lu. Le premier appel cellulaire a été passé par un ingénieur qui voulait publiquement dénigrer son concurrent. Touché, M. Cooper.

Avant cet appel historique, peu d’Américains avaient accès au téléphone de voiture. Ce prototype de 1973 a marqué le début des téléphones portables accessibles.

Mais il restait encore un long chemin à parcourir. Le Motorola DynaTAC de 1973 pesait environ 1,13 kilo, avait à peu près la taille d’une brique et une autonomie de charge de seulement 20 minutes.

1984 : le Motorola DynaTAC 8000X

Motorola a passé la décennie suivante à perfectionner le DynaTAC 8000X. Il fut affectueusement surnommé « la brique » en raison de sa grande forme et de son poids. 

La Commission fédérale des communications (FCC) des USA approuva cet appareil mobile d’une valeur de 4 000 $ en septembre 1983. Il équivaut aujourd’hui à environ 11 500 $ (10 500 €). Malgré son prix élevé, le 8000X représentait le premier téléphone portable disponible pour le public. 

Mais son évolution et son impact ont largement dépassé ceux de ses prédécesseurs. Le DynaTAC 8000X était une icône culturelle symbolisant la démocratisation de la communication mobile. Il a indéniablement changé la façon dont nous interagissons avec nos appareils aujourd’hui.

1992 : le Nokia 1011

Le Nokia 1011 est la version améliorée de son prédécesseur, le Nokia 101 analogue. La forme « barre chocolatée » caractéristique de Nokia signifiait que les téléphones pouvaient désormais tenir dans la poche ou le sac à main et pesaient moins de 1 kilo.

Doté d’un écran LCD et de plusieurs fonctionnalités, il a posé les bases du premier téléphone 2G produit en masse. Bien qu’il puisse paraître assez basique et rudimentaire comparé aux smartphones contemporains, cet appareil conçu en Allemagne était un précurseur. 

Le Nokia 1011 a été le premier téléphone produit en masse compatible avec le GSM, système mondial pour les communications mobiles. Les clients pouvaient alors utiliser leur téléphone portable sans avoir besoin d’un nouveau mobile dans chaque pays. 

La technologie GSM a également introduit le « module d’identification de l’abonné » (Subscriber Identity Module), cette petite chose que nous connaissons sous le nom de carte SIM. Le Nokia 1011 a fonctionné dans 14 pays, démontrant la portée mondiale précoce de cet appareil révolutionnaire.

1994 : l’IBM Simon

Le concept de smartphone a évolué, donc vous ne pouvez pas retracer son origine à partir d’une seule invention. Cela dit, l’IBM SPC, Simon Personal Communicator, est largement reconnu comme le premier smartphone et le premier téléphone à écran tactile. 

Le géant de la technologie IBM a sorti l’IBM SPC, ou IBM Simon, en 1994. Il pouvait passer des appels, enregistrer des contacts et avait un écran tactile résistant. Contrairement à de nombreux smartphones modernes, les utilisateurs devaient exercer une pression sur l’écran tactile résistant de Simon pour entrer des données.

Malgré ces caractéristiques, l’IBM Simon a rencontré divers problèmes, comme une autonomie de batterie limitée qui obligeait les utilisateurs à charger leur smartphone toutes les heures. Après seulement six mois et 50 000 appareils vendus, IBM a retiré le Simon des étagères. 

1999 : le BlackBerry 850

Le lancement du BlackBerry 850 a déclenché un changement culturel. Bien qu’il y ait eu des versions antérieures de l’appareil, notamment le RIM 950, le BlackBerry 850 a marqué le début de la communication mobile par e-mail. 

Les touches sombres, petites et oblongues rappelaient aux utilisateurs les grains de mûre (en anglais, blackberry), d’où son nom. Après que les consommateurs ont mis la main sur l’appareil, ils l’ont surnommé « CrackBerry » en raison de sa nature hautement addictive. Pour la première fois dans l’histoire, un téléphone n’était pas juste un téléphone. Véritable ordinateur de poche, le BlackBerry 850 offrait des services tels que les SMS, les e-mails, la gestion du calendrier, les alarmes, les listes de tâches, la gestion des contacts et même une calculatrice.

Le clavier QWERTY du 850 permettait aux utilisateurs d’envoyer facilement des e-mails, une petite révolution pour les professionnels qui voulaient un accès mobile à leur boîte de réception.

Le BlackBerry a marqué une étape significative de l’histoire du téléphone portable. Il est devenu une extension de l’identité de l’utilisateur, favorisant un nouveau niveau de connexion, de productivité et de dépendance.

2007 : le LG Prada

Dites bonjour au premier téléphone à écran tactile capacitif. Et non, il ne s’agit pas de l’iPhone, mais du LG Prada. 

Contrairement à l’IBM Simon et son écran tactile résistant, les écrans tactiles capacitifs utilisent le toucher humain pour stimuler une réponse. Ce qui veut dire que les utilisateurs pouvaient naviguer sur le LG Prada avec leur doigt au lieu d’un stylet. 

Comme le suggère le nom, le LG Prada est le fruit de la société de technologie, LG, et du designer, Prada. La marque de luxe voulait que son téléphone portable corresponde à l’expérience « Prada » avec un aspect épuré, minimaliste et monochrome. Malheureusement, ce design a donné lieu à un écran légèrement plus sombre et à un prix plus élevé que celui que les gens étaient prêts à payer.

Certains passionnés de technologie pensent que ces deux facteurs ont contribué à la chute finale du LG Prada et à l’essor du premier iPhone.  

2007 : l’iPhone 1

Avant d’entrer dans l’ère du smartphone, Apple s’occupait surtout d’ordinateurs personnels et portables et du révolutionnaire iPod. L’année 2007 marque l’entrée d’Apple sur le marché de la téléphonie mobile avec l’iPhone 1, un mois seulement après le lancement du LG Prada.

Steve Jobs, PDG d’Apple, a annoncé que le téléphone à écran tactile intégrerait un iPod, un appareil photo, un navigateur web et bien plus encore. Le premier iPhone, rétrospectivement connu sous le nom d’iPhone 1 ou iPhone 2G, a marqué le début d’un phénomène culturel.

La société a vendu plus de 1,4 million d’iPhones dans les cinq mois suivant sa date de sortie. Peu de temps après, Time Magazine a nommé l’iPhone « invention de l’année ». 

Le mélange stratégique d’efficacité et de design soigné d’Apple a établi une nouvelle norme pour les smartphones.

Avant le lancement de l’iPhone, le BlackBerry était une force dominante sur le marché de la téléphonie mobile. Mais l’arrivée des appareils à écran tactile s’est révélée trop importante pour le BlackBerry, qui a finalement été retiré du marché en 2022. 

Si vous avez encore un BlackBerry, désormais obsolète, ou n’importe quel vieux téléphone, explorez les options de recyclage avant de les jeter à la poubelle. 

2008 : le T-Mobile G1

En 2008, l’iPhone a rencontré son plus grand concurrent à ce jour, le T-Mobile G1. Il fut le premier téléphone portable à fonctionner avec un système Android et il a déclenché une rivalité permanente entre les deux géants, Android et Apple. 

Également connu sous le nom de HTC Dream, le parcours du T-Mobile G1 a commencé lorsque Google a annoncé en 2007 l’Open Handset Alliance et la plateforme Android.

Google avait initialement prévu de lancer un appareil similaire au BlackBerry, mais le lancement de l’iPhone a démontré le besoin de présenter une offre plus compétitive. 

Entre l’iOS d’Apple et le système d’exploitation Android, il y avait une concurrence féroce. Apple a privilégié une expérience utilisateur sans faille, contrôlant étroitement à la fois le matériel et le logiciel. Android s’est concentré sur la flexibilité open-source, permettant une gamme diversifiée d’appareils répondant à diverses préférences et budgets. 

Le face-à-face continu entre Apple et Android continue de stimuler l’innovation.  Vous pouvez même le voir dans leurs dernières sorties, comme l’ iPhone 15 et le Samsung Galaxy.  Leur concurrence saine offre aux consommateurs davantage de choix adaptés aux préférences individuelles dans le monde en constante évolution de la technologie mobile. Mais cette concurrence engendre également un risque accru de gaspillage et de dépenses excessives. Les téléphones portables reconditionnés représentent une excellente option pour avoir des appareils fiables, abordables et performants. Les articles reconditionnés offrent une technologie de pointe et un prix plus raisonnable. En plus, ils sont meilleurs pour la planète.

L’avenir des téléphones portables

Alors que se termine notre épopée à travers l’histoire des téléphones portables, il est tout à fait naturel de se demander ce qui nous attend ensuite. Les fabricants de technologie continuent de lancer de nouveaux téléphones portables, cherchant constamment de nouvelles façons de surpasser leurs concurrents. 

À l’ère de la production en masse, il est important de prendre en compte la planète – et votre budget – tout en restant à la pointe des dernières innovations technologiques. C’est là que le reconditionné revêt toute son importance.

À une époque où les déchets sont un énorme problème environnemental, les smartphones reconditionnés apportent des avantages considérables à la planète en évitant que des appareils de valeur ne finissent dans des décharges surchargées. 

Alors, si vous êtes sur le marché pour un nouveau smartphone, pensez aux organisations Certifiées B qui vous aideront à trouver votre smartphone parfait tout en faisant une bonne action.